El mercado ecológico en España se encuentra el plena efervescencia y probablemente la mayor revolución está teniendo lugar en los canales de comercialización.
Tendencias de comercialización
Los principales canales de comercialización se pueden dividir entre la distribución moderna o gran consumo (Supermercados, Hipermercados, “Discount”,…), la distribución especializada (Supermercados Ecológicos, Ecotiendas y Herbolarios), Horeca (Hoteles, Restaurantes y Catering), Venta Directa y nuevos formatos de comercialización ( Cooperativas de consumidores, Apadrinamientos, Marketplaces, Online, etc…).
Aunque el mercado interior de consumo de productos ecológicos está creciendo en términos generales, se percibe un cambio en las cuotas de mercado en los últimos años. Tradicionalmente la venta de productos ecológicos había tenido lugar a través del canal especializado, venta directa y de proximidad.
En la actualidad la mayoría del crecimiento lo está absorbiendo el canal de gran consumo frente al resto de canales.
La evolución del sector, las perspectivas de crecimiento y la necesidad de diferenciarse de la competencia, han hecho que la distribución moderna esté apostando de forma decidida por aumentar la oferta de productos ecológicos en sus lineales.
Al mismo tiempo, se observa una reestructuración de los formatos de la distribución minorista especializada. El canal especializado organizado de mayor volumen (Ej: Veritas, Herbolario Navarro, Molsa, etc…) se encuentran en fase de crecimiento a través adquisiciones o integración de puntos de venta en sus estructuras. Sin embargo las pequeñas estructuras y tiendas independientes son las más damnificadas por este proceso y parcialmente están experimentando problemas de viabilidad.
En paralelo, los grupos de consumo, que han sido espacios que han cubierto tradicionalmente la necesidad de aprovisionarse de productos locales, ecológicos y de proximidad, están evolucionando hacia cooperativas de consumidores con estructuras más organizadas, con infraestructura propia y con puntos de venta físicos mcreados a tal fin.
La venta directa entre el productor y consumidor mantiene su cuota de mercado en términos generales gracias a las múltiples iniciativas desarrolladas que se incluyen en ellas, entre las que destacan las tiendas propias, mercados de agricultores, cestas a domicilio, etc… entre otras.
Las nuevas tecnologías y el entorno digital está propiciando la aparición de nuevos canales comerciales, tanto para distribuidores ( Ej: Naturitas, Planeta Huerto), como marketplaces (Ej: Amazon).
El consumidor ecológico
En la actualidad, el perfil consumidor que está experimentando un mayor crecimiento es el “Millennial” o la generación de personas nacidas entre 1980 y 2000. La mayor concienciación en hábitos de compra saludable y sostenible, el hecho que estén empezando a conformarse núcleos familiares y una cada vez mayor renta disponible, influirá positivamente en el consumo en los próximos años.
Sin embargo, el consumidor de productos ecológicos, ante una oferta cada vez más amplia de opciones para poder aprovisionarse, elegirá sus puntos de venta en base a diferentes factores. La accesibilidad, comodidad, surtido, servicios, el nivel de compromiso social y medioambiental, etc., entre otros, serán las motivaciones que decantarán su compra hacia un tipo de canal u otro.
El impacto de la crisis sanitaria
El impacto de la crisis sanitaria ha confirmado que el consumo de productos ecológicos está integrado y normalizado en los hábitos de compra de los consumidores pues ha reflejado un comportamiento análogo al del convencional mostrando las mismas tendencias de consumo en los diferentes momentos de la crisis.
La distribución moderna y el canal especializado organizado han sido los canales que mejor se han comportado en términos de consumo debido a que ya son los puntos de venta habituales de los consumidores ecológicos y, al mismo tiempo, ofrecen cercanía y proximidad, motivación clave en términos de consumo durante las etapas de restricción de movimientos.
En este periodo, las ventas online y gran parte de la venta directa de proximidad han mostrado un crecimiento muy significativo motivado por la flexibilidad en la entrega de la cesta de la compra en domicilios domésticos. Los canales que peor evolución han experimentado han sido el canal especializado no organizado y Horeca.
Los supermercados/tiendas ecológicas independientes y las ubicadas en zonas de media/baja densidad de población no han recogido esta evolución.
El canal horeca, por su lado, ha sido el canal que más que ha sufrido debido a la paralización de su actividad así como empresas dedicadas a catering y proveedores ecológicos a colegios y escuelas infantiles.
Será el consumidor y sus motivaciones de compra, las estrategias adoptadas por los diferentes canales así como la adaptación de los operadores ecológicos a la nueva realidad los factores que determinen la evolución del sector en los próximos años.
